با توجه به حجم کوله پشتی ها به طور کلی می توان کوله پشتی ها را به سه دسته بزرگ، متوسط ​​و کوچک تقسیم کرد.

کوله پشتی های بزرگ با حجم بیش از 50 لیتر برای سفرهای متوسط ​​و طولانی و سفرهای حرفه ای تر مناسب است.به عنوان مثال وقتی برای یک سفر طولانی یا یک سفر کوهنوردی به منطقه ای مانند تبت می روید، بدون شک باید یک کوله پشتی بزرگ با حجم بیش از 50 لیتر انتخاب کنید.برخی از سفرهای کوتاه مدت و میان مدت نیز در صورت نیاز به کمپ در طبیعت به یک کوله پشتی بزرگ نیاز دارند، زیرا تنها با آن می توانید چادرها، کیسه خواب ها و پدهای خواب مورد نیاز برای کمپینگ را در خود جای دهید.کوله پشتی های بزرگ را می توان با توجه به کاربری های مختلف به کیف های کوهنوردی و کوله های مسافرتی طولانی تقسیم کرد.

کیسه کوهنوردی به طور کلی بلند و نازک است تا از زمین های باریک عبور کند.بدنه کیف به دو لایه بالایی و پایینی تقسیم می شود که با یک لایه زیپی در وسط از هم جدا شده اند تا در بردن و قرار دادن وسایل بسیار راحت باشد.کناره و روی کوله را می توان با چادر و تشک بسته کرد که عملا حجم کوله را افزایش می دهد.همچنین یک تبر یخ در خارج از کوله پشتی وجود دارد که می توان از آن برای بستن تبرهای یخ و تیرهای برف استفاده کرد.شایان ذکر است ساختار پشتی این کوله پشتی هاست.یک قاب داخلی آلیاژ آلومینیوم سبک برای پشتیبانی از بدنه کیسه وجود دارد.شکل پشتی بر اساس اصل ارگونومی طراحی شده است.طراحی به شکل "S" و تسمه های سینه برای جلوگیری از سر خوردن تسمه ها به دو طرف وجود دارد، به طوری که کوله پشتی احساس راحتی می کند.و تمامی این کوله پشتی ها دارای کمربند محکم و پهن و راحت بوده و ارتفاع بندها قابل تنظیم می باشد.کاربر به راحتی می تواند با توجه به اندام خود بند را در ارتفاع مناسب خود تنظیم کند.به طور کلی، پایین کوله پشتی بالای باسن قرار دارد، به طوری که بیش از نیمی از وزن کوله پشتی را می توان به کمر منتقل کرد، در نتیجه بار روی شانه ها تا حد زیادی کاهش می یابد و آسیب شانه ناشی از بارهای طولانی مدت کاهش می یابد.

ساختار بدنه کوله پشتی های مسافرتی طولانی مانند کیف های کوهنوردی است، با این تفاوت که بدنه پهن تر و مجهز به جیب های کناری زیادی برای مرتب سازی و قرار دادن شانس و انتها است.نمای جلوی کوله پشتی های مسافرتی طولانی معمولاً می تواند به طور کامل باز شود و به این ترتیب حمل و جاگذاری وسایل بسیار راحت است.
حجم کوله پشتی های سایز متوسط ​​عموما بین 30 تا 50 لیتر است.این کوله پشتی ها کاربرد بیشتری دارند.برای 2 تا 4 روز سفرهای میدانی، سفر بین شهرها و برخی از سفرهای خودیاری غیر کمپینگ در مسافت طولانی، کوله پشتی های متوسط ​​مناسب هستند.بالامی تواند لباس های دستی شما و برخی از مایحتاج روزانه شما را جا دهد.سبک ها و انواع کوله پشتی های سایز متوسط ​​تنوع بیشتری دارند.برخی از کوله‌پشتی‌ها جیب‌های کناری اضافه کرده‌اند که برای بسته‌بندی وسایل مناسب‌تر هستند.ساختار پشتی این بسته ها تقریباً مشابه بسته های بزرگتر است.
حجم کوله پشتی های کوچک کمتر از 30 لیتر است.این کوله پشتی ها عموما در شهرها استفاده می شوند و البته برای گردش های 1-2 روزه نیز بسیار مناسب هستند.